Președintele Comisiei, alături de 21 de comisari, se deplasează joi la New Delhi pentru a „consolida relațiile” cu cea de-a cincea economie a lumii. Călătoria vine în timp ce blocul face eforturi pentru a îmbunătăți parteneriatele comerciale cu o serie de țări cheie din Asia de Sud-Est.
Al doilea Consiliu pentru Comerț și Tehnologie UE-India (TTC) va face parte din vizită, scrie Euractiv.
„O nouă întâlnire pentru o mai bună cooperare, pentru a fi clar, a fost deja identificată și planificată cu ceva timp în urmă. Dar momentul acestei vizite este, desigur, deosebit de interesant, având în vedere evoluțiile globale cu care ne confruntăm”, a declarat reporterilor un oficial al UE informat despre pregătiri.
India, o „prioritate strategică” a UE
În pregătirile vizitei, Comisia le-a spus ambasadorilor UE că relația cu India este considerată o „prioritate strategică”.
Un program de lucru al Comisiei pentru 2025, care a fost consultat de Euractiv, anunță că executivul european va prezenta o nouă agendă strategică UE-India în primăvară.
Se așteaptă ca ambele părți să promoveze „aprofundarea relațiilor bilaterale” și „convergența strategică în creștere” dintre UE și India, potrivit unui proiect de declarație TTC prezentat în avans de Euractiv.
Oficialii UE spun că blocul încearcă să exploreze modalități de a coopera mai strâns în domeniul securității și apărării și să ia în considerare beneficiile reciproce ale îmbunătățirii relațiilor economice, inclusiv îmbunătățirea lanțurilor de aprovizionare și a investițiilor străine directe.
Posibil angajament mai mare în zona Indo-Pacific
De asemenea, ei spun că un angajament mai mare în agenda de securitate din regiunea Indo-Pacific este posibil. „Sunt interesați fundamental de un Indo-Pacific liber, deschis și sigur. Dar, în același mod, ne gândim la progresia graniței Rusiei în Ucraina ca fiind legată fundamental de procesul de securitate eurasiatic și est-asiatic”, precizează sursa Euractiv.
„Conducerea Indiei trebuie, de asemenea, să se confrunte cu o nouă eră complexă, imprevizibilă în elaborarea politicilor americane”, a declarat James Crabtree, distins coleg la Consiliul European pentru Relații Externe (ECFR), pentru Euractiv.
„Având în vedere evenimentele de la Washington, legăturile mai strânse cu Europa pot oferi un echilibru util, pe măsură ce India continuă să se apropie de marile puteri globale”, a adăugat el.
Problema UE: legătura Indiei cu Rusia
Totuși, ”elefantul din cameră” va fi problema legăturilor strânse ale New Delhi cu Moscova. Premierul indian Narendra Modi a vizitat Rusia de două ori în 2024, iar președintele Vladimir Putin este de așteptat să-i întoarcă favoarea în acest an.
De la invazia pe scară largă a Ucrainei de către Rusia, partenerii occidentali au criticat abordarea prietenoasă continuă a țării, decizia guvernului indian de a nu condamna invazia și refuzul acestuia de a se alătura sancțiunilor internaționale împotriva Rusiei.
Deocamdată, o preocupare majoră europeană este că, în ciuda sancțiunilor occidentale, rafinăriile indiene au beneficiat de prețurile reduse ale petrolului din Rusia. New Delhi a contribuit la transformarea țițeiului rusesc în motorină și benzină pentru piața globală – și cu asta, alimentează mașina de război a Moscovei.
Oficialii UE informați cu privire la pregătiri au declarat reporterilor că partea europeană intenționează să ridice problema aplicării sancțiunilor cu omologii lor indieni, dar au adăugat că nu se așteaptă ca petrolul rusesc să aibă un rol prea proeminent în aceste discuții.
„De asemenea, ar trebui să încetăm să certăm India din cauza achizițiilor de petrol din Rusia – aceasta este ținta greșită, deoarece toate produsele rafinate merg către cumpărători europeni”, a spus un diplomat al UE.
„În schimb, ar trebui să-i batem la cap din cauza exporturilor de înaltă tehnologie către Rusia – ei știu că au o problemă”, a adăugat diplomatul.
Deși Rusia a fost principalul furnizor de echipamente de apărare al Indiei în ultimele două decenii, cu 65% din achizițiile de arme ale țării furnizate de Moscova, New Delhi a făcut recent eforturi pentru a-și reduce treptat dependența de Moscova în acest domeniu.
Pe termen lung, diplomații UE cred că o parte a unui acord mai strategic cu New Delhi ar putea oferi Indiei acces la alternative europene în materie de echipamente militare. Franța, unul, a luat astfel de măsuri printr-un recent acord de mai multe miliarde de dolari pentru a furniza Indiei avioane de luptă franceze.
Între timp, o îmbunătățire a relațiilor dintre Rusia și China, inclusiv intensificarea cooperării militare și creșterea aprovizionării cu arme rusești, a făcut New Delhi să fie precaut.
„Dacă suntem deștepți, putem folosi acest lucru și în avantajul nostru, spunând „uite, inamicul tău este inamicul nostru” – așa că haideți să cooperăm mai strâns”, a spus un al doilea diplomat al UE.
Posibilă reînviere a negocierilor comerciale
Diferențele de opinii cu privire la comerț, care au progresat doar lent în ultimii ani, sunt probabil un obstacol cheie în calea relațiilor mai strânse.
Bruxelles-ul și New Delhi au reluat discuțiile în 2022, după mai bine de opt ani de negocieri blocate asupra unui acord comercial (ALS) cuprinzător UE-India, iar impulsul reînnoit este determinat în principal de dorința țărilor UE de a reduce din ce în ce mai mult riscul față de China.
Pentru UE, un acord de liber schimb cu India s-ar încadra în strategia blocului de creștere a angajamentului cu regiunea Indo-Pacific.
Dar progresul lent în stabilirea celor trei grupuri de lucru TTC – pe tehnologii strategice; tehnologii digitale, ecologice și de energie curată; și lanțuri valorice rezistente, comerț și investiții – care au durat aproape un an, au temperat entuziasmul că rezultatele tangibile pot fi obținute rapid, spun oficialii de ambele părți.
Ce urmărește UE în relația comercială cu India
Susținătorii unui acord au spus că au pariat că un acces mai mare la vasta piață indiană ar putea reduce dependența blocului de China.
Un acord ar putea duce la creșterea importurilor de bunuri esențiale din India, cum ar fi avioane, mașini electrice, produse chimice și diamante, precum și o mai bună standardizare în sectorul serviciilor digitale.
UE a făcut, de asemenea, eforturi pentru scăderea tarifelor pentru a obține un acces mai mare pe piețele indiene pentru exporturile sale de mașini, băuturi alcoolice și produse agroalimentare, cum ar fi brânza.
Ce urmărește India în relația comercială cu UE
Între timp, India beneficiază mai mult de servicii și ar dori un acces mai ușor cu viză în UE pentru profesioniștii indieni. New Delhi urmărește, de asemenea, un avantaj competitiv pentru exporturile cheie către UE – articole de îmbrăcăminte, oțel, produse petroliere, mașini electrice și produse farmaceutice.
Liderii de ambele părți au declarat odată cu optimism că scopul este de a ajunge la un acord înainte ca alegătorii din India și din întreaga UE să se îndrepte la urne în 2024.
Cu toate acestea, nu s-au făcut prea multe progrese de atunci, oficialii indieni acuzând UE pentru ceea ce a numit standarde „iraționale” atât pentru agricultură, cât și pentru protecția mediului.
(Citește și: ”Premierul indian – vizită la Berlin: UE vede în India și Japonia alternativa la relațiile cu China”)
***
Urmărește-ne pe Google News
