ansamblul factorilor fizici, chimici şi biologici care susţin şi condiţionează existenţa vieţii pe Pământ. Deşi este un concept central al ecologiei, problematica m.n. este întâlnită în ştiinţa economică, activităţile economice desfăşu- rându-se la confluenţa dintre m.n. şi mediul social. Dintre abordările cele mai importante ale proble- maticii m.n. în economie pot fi menţionate: influenţa sa asupra diviziunii muncii; determinările lui asupra localizării activităţilor economice şi a aşezărilor umane; problematica resurselor naturale; relaţia entropie-proces economic; problema externalităţilor etc. Importanţa acordată m.n. de ştiinţa economică este relevată şi de apariţia unei subdiviziuni a acesteia, şi anume economia şi protecţia m.n. (v. Teoria localizării, Externalităţi).
